Les scientifiques estiment que l'eau sèche pourrait être utilisée notamment pour combattre le réchauffement climatique en absorbant et en piégeant du dioxyde de carbone. Des tests ont montré que l'eau sèche absorbe trois fois plus de dioxyde de carbone que l'eau ordinaire. L'eau sèche peut aussi stocker du méthane et augmenter le potentiel énergétique du gaz naturel.

Le docteur Ben Carter de l'Université de Liverpool a présenté ses recherches sur l'eau sèche lors des 240e rencontres de la American Chemical Society (la plus grande société scientifique du monde) à Boston. Ce n'est pas lui l'inventeur du concept, mais deux scientifiques français du Collège de France, Pascale Aussillous et David Quéré, il y a une dizaine d'années. Leurs travaux avaient été publiés alors dans la revue Nature.

Ce que le docteur Ben Carter a réussi à faire avec son équipe est de rendre l'eau sèche utilisable. «Il n'y a rien d'équivalent à cela. Nous pouvons, je l'espère, voir dans l'avenir l'eau sèche avoir un grand impact», explique-t-il. Les utilisations possibles de cette eau emprisonnée sont innombrables. Ainsi, l'équipe du docteur Carter a utilisé cette substance comme catalyseur pour accélérer la réaction entre l'hydrogène et l'acide maléique. Cette réaction produit un autre acide, l'acide succinique, qui est un matériau de base pour la fabrication de médicaments, d'ingrédients alimentaires et de produits de grande consommation. La fabrication de l'acide succinique devient beaucoup plus facile et bien moins coûteuse notamment en... Lire la suite sur Slate.fr

Japon

"Suite aux piqures, les réponses immunitaires protectrices sont déclenchées, de la même façon qu'avec une vaccination conventionnelle, mais gratuitement et sans la douleur" a déclaré le Professeur Shigeto Yoshida, de l'université médicale Jichi, au Japon.

Ajoutant que "l'exposition continue aux piqures maintiendra un haut niveau d'immunité, d'une façon naturelle et pour toute une vie." 

"Le moustique passe de l'état d'insecte nuisible à l'état d'insecte bénéfique pour la santé" a conclu le chercheur.

Cette avancée scientifique a été publiée dans le journal Insect Molecular Biology.

Source: Maxisciences

L'Iran a a lancé mercredi, avec succès, une fusée d'environ trois mètres dans l'espace à des fins scientifiques, avec à son bord une souris, deux tortues et des vers, a annoncé le ministère de la Défense. Pour le président Mahmoud Ahmadinejad, cela montre que l'Iran est capable de battre l'Occident dans la bataille de la technologie.

L'Iran justifie ce besoin de satellites pour surveiller les risques de catastrophes naturelles et améliorer ses télécommunications. Mais ce programme inquiète les puissances occidentales, car ce type de fusée peut en effet servir à lancer des ogives.

A Paris, la France a dit accueillir cette annonce "avec une grande préoccupation". Au cours du point de presse électronique, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères a jugé qu'elle "ne peut que renforcer les inquiétudes de la communauté internationale alors que l'Iran développe en parallèle un programme nucléaire, sans objectif civil identifiable, en violation de cinq résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies".

"Les lanceurs spatiaux et les missiles balistiques utilisent des technologies communes", a poursuivi le porte-parole, ajoutant que "les États ne doivent pas contribuer à la prolifération de missiles balistiques susceptibles de servir de vecteurs à des armes de destruction massive".

La télévision d'Etat a diffusé des images des animaux à l'intérieur de la capsule avant le lancement. On pouvait voir une souris, deux tortues et une dizaine de bestioles ressemblant à des vers.

Le général Ahmad Vahidi n'a pas fourni de détails sur les recherches qui allaient être effectuées, et aucune précision n'a été donnée sur la date, ni sur l'endroit où le lancement a eu lieu.

Cette fusée est la troisième d'une série portant le même nom. L'Iran avait fait état du lancement de Kavoshgar-1 (Explorateur-1) en février 2008. La première section de la fusée s'est détachée après 90 secondes et est redescendue sur Terre grâce à un parachute. Un second segment était entré dans l'espace pendant environ cinq minutes, tandis que la troisième section était lancée en orbite pour recueillir différentes données.

Plus tard en 2008, une fusée baptisée Kavoshgar-2 avait été lancée à moindre altitude dans l'espace, et était revenue sur Terre 40 minutes plus tard grâce à un parachute. Aucun détail n'avait été donné sur ce lancement.

Mercredi, le président Mahmoud Ahmadinejad s'est félicité du dernier lancement, assurant que des événements plus importants auraient lieu dans l'avenir. "Le domaine scientifique, c'est là que nous pourrions battre la domination" de l'Occident, a-t-il déclaré à la télévision publique. Il a ajouté que ce lancement était "un très grand événement". "C'est la première présence d'animaux dans l'espace lancés par l'Iran. Cela annonce des réussites plus importantes", a-t-il déclaré.

Parallèlement, le président iranien a dévoilé mercredi une fusée porteuse de satellite et trois satellites -Mesbah-2, Tolo et Navid-e-Elm-o-Sanat- fabriqués également en Iran, dans le cadre de la Journée nationale de technologie spatiale.

La cérémonie organisée mercredi entrait dans le cadre de dix jours de manifestations précédant le 31e anniversaire de la Révolution islamique, le 11 février.

Selon des responsables, cette fusée porteuse, baptisée Simorgh, peut transporter un satellite de 100kg jusqu'à 500km dans l'espace.

L'Iran, qui cherche à étendre son influence au Moyen-Orient, médiatise ce type de prouesses technologiques pour montrer son aptitude à aller de l'avant, malgré les menaces de sanctions américaines et onusiennes liées à son programme nucléaire controversé.

Mahmoud Ahmadinejad a déclaré que l'Iran avait construit Mesbah-2 avec de la technologie iranienne, après que des partenaires étrangers eurent refusé de coopérer. Il n'a pas donné de noms de pays, mais l'Iran avait annoncé l'an dernier son intention de lancer un satellite de communications d'ici fin 2011 sans aide extérieure, l'Italie et la Russie ayant refusé de la mettre en orbite.

Son prédécesseur, Mesbah-1, avait été présenté en 2005. L'Iran prévoyait de le lancer la même année avec l'aide des Russes, mais Moscou avait retardé à plusieurs reprises la fourniture d'un lanceur de satellites. "Mesbah-1 a eu un triste destin (...) ils n'ont pas eu le courage de lancer notre satellite", a souligné Mahmoud Ahmadinejad. Il a ajouté que Mesbah-2 serait lancé avec un lanceur fabriqué en Iran.

Les Iraniens ont également l'intention d'envoyer un homme en orbite dans les dix ans qui viennent.

Source: AP

Influencé par Roland Emmerich, vous craignez la fin du monde pour 2012? Vous vous fourrez le doigt dans l'oeil jusqu'au coude. Elle est attendue pour 2036. Ce sont de très sérieux scientifiques russes qui l'affirment: un astéroïde géant risque de percuter notre planète en avril 2036, a annoncé mercredi 30 décembre le directeur de l'agence spatiale russe, Anatoli Perminov.

L'astéroïde Apophis, que tout astronaute amateur peut apercevoir au bout de sa lunette à condition d'habiter en Europe ou en Afrique du Nord, évolue aujourd'hui dans l'espace de telle sorte que sa trajectoire pourrait l'amener à percuter notre planète vers 2036. Le diamètre d'Apophis est de 350 mètres, soit trois terrains de football. La collison avec l'astéroïde pourrait entraîner par la violence de l'impact la transformation instantannée en désert d'un territoire de la taille de la France ou de graves tsunamis, selon l'agence RIA Novosti.

Les savants russes estiment qu'Apophis pourrait d'abord passer à 30 000 kilomètres de la Terre en 2029, soit plus près que grand nombre des satellites qui gravitent autour de la planète bleue. La collision aurait seulement lieu sept ans plus tard. «Mieux vaut dépenser quelques millions de dollars pour créer un système permettant de prévenir une collision que d'attendre qu'elle se produise en entraînant la mort de milliers de personnes», a indiqué Anatoli Permino à 20minutes. Lire la suite de l’article sur Slate.fr

BRANDJI (Tchad),   Sur les eaux autour du lac Tchad, des dizaines de femmes récoltent la spiruline, une algue salée d'un beau vert intense: un projet pour développer son exploitation dans la région devrait conduire à l'exportation de ce produit à la valeur nutritive exceptionnelle.

"Produit miracle, produit du siècle! Avec 70% de protéines, elle contient cinq à dix fois plus de protéines que la viande, des vitamines A et B12...", s'enthousiasme Mahamat Sorto, coordonnateur du Projet spiruline, développé avec l'aide de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et l'Union européenne (UE)  "Les anciens, qui ne connaissaient pas sa valeur nutritive, l'utilisaient comme médicament ou pour soigner des problèmes de peau.

On veut développer son exploitation car elle peut à la fois servir à nourrir des gens dans une région qui souffre de malnutrition et pour commercialiser un produit qui peut avoir du succès dans le monde entier", souligne M. Sorto. Autour du lac Tchad, la spiruline, mi-algue (en raison de la photo-synthèse) mi-bactérie (parce qu'elle ne dispose pas de noyau), "pousse" naturellement dans des bassins, dégageant une odeur pas forcément très agréable.

Avant, les femmes la récoltaient dans l'eau et la séchaient à même le sable, pour en faire des galettes. Aujourd'hui, grâce au projet, elles filtrent, tamisent, concentrent et sèchent la spiruline, pour en faire des spaghettis, cakes ou gélules.

L'ancien mode d'exploitation "laissait beaucoup d'impuretés dans les galettes. Nous avons mis au point une technique avec une démarche de qualité", explique M. Sorto. Un marché est en train de naître. Quelque 400 tonnes, produites par environ 1.500 femmes, sont déjà commercialisées chaque année.

L'exportation devrait commencer en 2011 après une certification. La spiruline pourrait ainsi devenir un produit de luxe -de beauté ou paramédicale- dans les pays riches. Le prix du kilo est passé de 1.000 à 5.000 FCFA (de 1,5 à 7,62 euros).

Une manne importante dans une région où les hommes, souvent des pêcheurs, voient leurs revenus chuter avec le rétrécissement du lac Tchad et son appauvrissement en poissons. "Je peux gagner jusqu'à 100.000 F CFA par mois (152 euros)", se réjouit Arsa Abdoulaye dite Baana, mère de 8 enfants.

"Désormais, c'est moi qui commande à la maison", assure-t-elle, suscitant des rires dans le groupe de femmes occupées à travailler la spiruline. Elle montre un anneau dans une narine et précise: "C'est de l'or et c'est moi qui me le suis offert!" Baana récolte la spiruline tous les jours à 06H00 du matin. Vers 10H00, elle passe aux opérations de transformation jusqu'à midi, puis retourne dans son foyer s'occuper des tâches ménagères.

"On n'en mangeait pas souvent mais maintenant, oui, depuis qu'on sait que c'est bon pour la santé", affirme-t-elle, jurant que ses enfants mangent sans qu'on les force cette algue très salée. "Ils aiment ça!" Déjà, les femmes et le projet sont confrontés aux problèmes du lac Tchad, qui a perdu près d'un quart de sa surface en un demi-siècle en raison à la fois d'une surexploitation de son eau et du réchauffement planétaire.

Certaines zones où l'on trouvait eau et spiruline se sont taries. "Un jour, tout sera sec", dit Banaa, mais en attendant, "on travaille". La spiruline "a changé ma vie!", lance cette redoutable commerçante, vantant ses vertus comme produit de beauté: "Avant j'étais trop vilaine maintenant regardez comme je suis belle!"

Par Patrick FORT

Source: Lakoum.info avec Afp

Depuis 02h30 (heure suisse), la nuit retombe peu à peu à l'intérieur d'un corridor de 15'000 kilomètres de long sur 258 km de large, traversant d'ouest en est l'Inde, le Népal, le Bhoutan, le Bangladesh, la Birmanie, la Chine et jusqu'aux îles méridionales japonaises Ryukyu.

Le Soleil doit être complètement masqué par la Lune pendant six minutes et 39 secondes dans une zone peu habitée du Pacifique, un record de durée qui ne sera pas battu avant l'année 2132. L'obscurité doit durer moins longtemps en Inde (trois à quatre minutes) et sur la mégapole chinoise Shanghaï (environ cinq minutes).

Il est maintenant confirmé que le virus A/H1N1 de la grippe porcine se transmet d'humain à humain. Un virus inédit qui combinerait à la fois la grippe du porc, la grippe aviaire et la grippe saisonnière humaine, avec des souches provenant d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie. Le Centers for Disease Control and Prevention (CDC) à indiqué dans la nuit que ce virus avait une combinaison unique de gènes qui n'ont « jamais été vu auparavant, ni dans la population animale, ni dans la population humaine ».

Structure du virus A/H1N1

C'est donc bien un climat de panique qui est en train de se répandre au Mexique, où plus de 3'000 cas de pneumonie dans la seule capitale sont soupçonnée d'être liées à la grippe porcine. Plus inquiétant encore, le virus a frappé les jeunes et les personnes en bonne santé, ce qui est très rare avec un épidémie de grippe. Mais malgré le danger de propagation, la frontière étasunienne avec le Mexique reste ouverte.

« Mon niveau de préoccupation est important », a déclaré M. Martin Fenstersheib, l'agent de santé pour le comté de Santa Clara. «Nous avons un nouveau virus qui se propage d'humain à humain, mais je pense aussi que nous avons plusieurs souches, dont l'une semble particulièrement virulente. Il y a des parallèles troublants avec la pandémie mortelle de 1918 » qui a tué des millions de personnes.

«Le Mexique a fermé les écoles, les musées et les bars, et annulé des centaines de manifestations publiques dans sa tentaculaire capitale de 20 millions d'habitants pour tenter de prévenir de nouvelles infections», rapportait Reuters cette nuit. Ce qui n'empêche de pas au président Felipe Calderon de dire que la situation est sous contrôle, tout en demandant un crédit de 200 millions de dollars à la Banque Mondiale pour acheter du Tamiflu. Mais de quelle sorte de contrôle parle le président Mexicain ? De celui de l'OMS, qui recevra directement cet argent pour sortir quelques millions de boites de Tamiflu stocké en Suisse ? L'OMS conserve en effet 5125 millions de boites de ce médicament. Il faut bien qu'elles servent à quelque chose avant la date de péremption...

Un policier de Mexico-City, dimanche 26 avril 2009

A propos de médicaments, de l'OMS et de multinationales pharmaceutiques, rappelons qu'il y a un mois, la presse canadienne nous apprenait que, lors d'une expérimentation sur des vaccins, le virus de la grippe H3N2 avait été contaminé par le virus H5N1 de la grippe aviaire, entrainant le risque de produire un virus hybride qui pourrait se transmettre à l'homme. Cette manipulation avait été faite dans les laboratoire Baxter en Autriche. Ce produit contaminé avait ensuite été envoyé à des sous-traitants en Slovénie, en Allemagne et en République Tchèque, qui a découvert l'anomalie après avoir fait une injection sur des furets, qui en seraient morts.

La compagnie Baxter avait ensuite confirmé que son vaccin expérimental avait été accidentellement contaminé par le virus H5N1 de la grippe aviaire. Dans un article que nous avons publié le 6 mars dernier sur Mecanopolis, le Dr Roberta Andraghetti, une porte-parole de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), avait affirmé que l'OMS suivait de près l'enquête qui retrace le fil des événements ayant mené à cette « bévue ». Depuis, plus de nouvelle...

Cependant, ce n'est pas la première fois qu'une multinationale pharmaceutique distribue des vaccins contaminés par un virus mortel. En 1985, une filiale américaine du groupe allemand Bayer avait exporté des traitements coagulants infectés par le VIH, comme le relate cet article du Monde du 26 mai 2003. Ce n'est qu'un exemple parmi d'autres que nous présenterons cette semaine sur Mecanopolis. Car, n'en doutons pas, ce virus porcin va nous tenir en haleine quelques temps.

L'idée d'une erreur de laboratoire est accréditée par le Dr. John Carlo, directeur du Medical Dallas Center, qui s'interroge dans une vidéo mise en ligne sur ce site : « Comment cette souche de la grippe porcine, qui n'a jamais été vue nulle part dans le monde, pourrait survenir tout d'un coup ? Seul un laboratoire peut transformer si rapidement un virus », dit M. Carlo.

Nous manquons assurément de recul pour tirer des conclusions qui, à ce stade ne pourraient qu'apparaîtres comme hâtives. Toutefois, nous ne doutons pas de la très grande compétence de ces multinationales pharmaceutiques qui ne manqueront pas, d'ici quelques semaines, de nous proposer le vaccin qui nous sauvera tous de cette terrible pandémie, et que nos dirigeants se feront un plaisir d'acheter à coup de centaines de millions. Avec notre argent, bien sûr.

Spencer Delane, pour Mecanopolis

Des IRM (imagerie par résonance magnétique) du cerveau de 1.400 participantes prises environ huit ans après le début de la recherche montrent une légère réduction du volume du cerveau des femmes ayant suivi ces traitements hormonaux.

Cette altération concerne deux endroits essentiels pour la réflexion et la mémoire, le lobe frontal et l'hippocampe, accroissant le risque de démence.

Cette analyse clinique a été conduite dans le cadre de l'initiative de l'étude de la mémoire dite "Women's Health Initiative Memory Study" ou WHIMS et paraît dans la revue américaine Neurology.

De précédents résultats de cette recherche du WHIMS montraient que le traitement par oestrogènes avec ou sans progestérone accroissait le risque de démence et entraînait une diminution des capacités cognitives chez les femmes âgées de 65 ans et plus.

Selon cette étude, le lobe frontal des femmes soumises à la thérapie hormonale est en moyenne plus petit de 2,37 centimètres cube que celui des femmes ayant pris un placebo.

Le volume de leur hippocampe est aussi inférieur de 0,10 centimètre cube à celui des femmes n'ayant pas été traitées avec des hormones. Toutefois, dans ce dernier cas, la différence n'a pas été jugée significative statistiquement.

"Les résultats de notre recherche apportent une explication possible pour l'accroissement du risque de démence chez les femmes âgées ayant suivi un traitement hormonal après la ménopause, mis en évidence dans la précédente étude du WHIMS", relève la Dr Susan Resnick du National Institute on Aging et principal auteur de l'étude.

Une autre recherche analysant des résultats des travaux conduits dans le cadre du WHIMS met en évidence le fait que la perte de tissu cérébral n'est apparemment pas liée à un accroissement des lésions dans le cerveau.

"Les effets néfastes sur le cerveau de la thérapie hormonale après la ménopause que fait apparaître l'étude du WHIMS paraissent surtout être liés à une neurodégénérescence et non à une maladie vasculaire", indique la Dr Laura Coker de l'Université Wake Forest à Winston-Salem en Caroline du Nord (sud-est), principal auteur de l'analyse également parue dans la revue Neurology.

Source: AFP