Mohamed Zidan fête la victoire de l'Egypte sur le Ghana en finale de la CAN-2010 le 31 janvier à Luanda. (Photo: AFP) 

Les Pharaons ne pensaient qu'à ça: laver l'affront de l'échec sur la route du Mondial en novembre face à l'Algérie, et montrer qu'ils restaient les maîtres de l'Afrique.

 Agyemang Opoku (D) du Ghana aux prises avec ll'Egyptien Ahmed Fathi le 31 janvier 2010 en finale de la CAN-2010 à Luanda. (Photo: AFP) 

Les Pharaons n'étaient plus que l'ombre d'eux-mêmes, sans rythme et avec un inhabituel déchet technique.

L'Egypte a réalisé l'exploit de remporter sa 3e Coupe d'Afrique des nations (CAN) d'affilée, sa 7e au total, en battant le Ghana (1-0) en finale dimanche à Luanda, grâce à un nouveau but tardif de son remplaçant Gedo, attaquant providentiel qui n'a pourtant jamais été titulaire.

Les Pharaons ne pensaient qu'à ça: laver l'affront de l'échec sur la route du Mondial en novembre face à l'Algérie, et montrer qu'ils restaient les maîtres de l'Afrique.

C'est fait. Avec, en prime, la satisfaction d'avoir battu quatre des cinq équipes du continent qualifiées pour le Mondial-2010 en Afrique du Sud (Nigeria, Cameroun, Algérie et Ghana).

Ce 19e match consécutif sans défaite en CAN, les Egyptiens le doivent en grande partie à l'incorrigible Gedo. Sixième rentrée en jeu dans le tournoi, et cinquième but, au sortir d'un une-deux avec Zidan (85e). Pas mal pour un inconnu qui n'a intégré les Pharaons que le 29 décembre, et qui ne compte que huit sélections (6 buts).

Avant ce but libérateur, les Egyptiens ont peiné face à des Ghanéens plus vifs. Au point de se demander s'il s'agissait bien des deux équipes issues des demi-finales. Où étaient l'Egypte brillante qui avait écrasé l'Algérie 4-0, et le Ghana poussif matant le Nigeria contre le cours du jeu ?

Les Pharaons n'étaient plus que l'ombre d'eux-mêmes, sans rythme et avec un inhabituel déchet technique. La chaleur était peut-être en cause, ainsi que la fatigue accumulée, notamment lors des 7h30 de trajet lors du transfert entre Benguela et Luanda.

L'Egypte gardait certes la maîtrise du ballon, mais ne savait qu'en faire. Et son jeu court, qui avait si bien court-circuité les Algériens, ne la portait que rarement jusqu'à la surface adverse: trop court.

Moteb et Zidan erraient devant. Les latéraux, habituellement si tranchants, se retranchaient davantage dans leurs bases. Une impuissance générale symbolisée par les frappes lointaines, et ratées, de Hassan.

Le même Hassan, qui, en bon capitaine, s'échinait dans l'entrejeu à ranimer la flamme et à percer des brèches, était trop court au 2e poteau sur un coup franc de Hosni (41e). La meilleure occasion égyptienne jusqu'alors...

Les Black Stars au contraire se montraient beaucoup plus insisifs, alliant fougue et vivacité. Annan grattait un nombre incalculable de ballons, Asamoah gênait la relance égyptienne et orientait le jeu ghanéen, A. Ayew vibrionnait côté droit et Opoku sur le flanc gauche.

Mais d'occasions, point. Car Gyan, goulot de l'entonoir offensif des Ghanéens, se heurtait au rugueux Gomaa, et le bloc égyptien, qui n'a encaissé que deux buts dans le tournoi, demeurait inaltérable. Une frappe enroulée de Gyan manquait la lucarne (74e) et El-Hadary boxait son coup franc (79e).

Mais à la 70e minute, Gedo était entré en jeu...